Einfahrt zum Grand Canyon National Park

Wahrscheinlich wirkt kaum ein anderes Naturwunder dieser Erde beeindruckender auf dessen Betrachter als der Grand Canyon. Seine immense Größe relativiert jedes bekannt geglaubte Gefühl für Dimensionen.

Der Grand Canyon offenbart ungeahnte Einblicke in tiefe Canyons und Schluchten. Schluchten, die von den kraftvollen Wassern des Colorado River im Laufe von Jahrmillionen in den Fels des Colorado Plateau geschliffen wurden. In seinen Felswänden legt der Grand Canyon dabei Millionen Jahre geologischer Geschichte frei.

Zum Schutz großer Teile dieses einzigartigen Naturwunders richtet die Regierung 1908 zuerst ein National Monument ein, aus dem 1919 der Grand Canyon National Park hervorging. 1979 nahm die Unesco den Grand Canyon schließlich in die Riege der Weltnaturdenkmäler auf.

Der Grand Canyon National Park setzt sich aus North Rim und South Rim zusammen, wobei der South Rim von der Mehrzahl der Reisenden besucht wird. Der South Rim ist ganzjährig geöffnet während der North Rim von den Wetterbedingungen abhängig lediglich zwischen Mitte Mai bis Mitte Oktober zugänglich ist.

Südwestlich des National Parks grenzen die Havasupai Indian Reservation und die Hualapai Indian Reservation an den Grand Canyon an. Bei der Einrichtung der Reservate galt das dafür zur Verfügung stehende Indianerland noch als wertlos, doch heute erleben die Mitglieder beider Stämme die Morgendämmerung der Tourismus Industrie.

Der Grand Canyon ist immens .Er ist mehr als 450 Kilometer lang und bis 30 Kilometer breit. Seine tiefsten Teile entlang des Colorado Flusses befinden sich 1.8 km unter der umgebenen Hochebene, dem Rand.

Es werden auch Wanderungen in den Canyon angboten, da sieht man die ganze Vielfalt der Formationen.

Von Flaggstaff gings in den Norden Arizonas nach Page und zum:

Antelope Canyon

An seinen Eingängen ist der Antelope Canyon zunächst nicht sehr viel mehr als ein unscheinbarer Spalt in einem Felsen. Doch mit dem Eintauchen in diesen schmalen Spalt entführt der Antelope Canyon seine Besucher in eine andere Welt aus bizarr geformten, sanft geschwungenen oder kantig scharfen Sandsteinformationen.

Eingang zum Atelope Canyon

Ein älterer Najawo Indianer erklärte uns alles: Der Antelope Canyon liegt auf Indianerland der Navajo Nation südöstlich der Ortschaft Page. Für das Betreten von Navajo Land ist ein Permit erforderlich, das 6 US-$ kostet. Darüber hinaus wird eine weitere Gebühr an die Familie, auf deren Grundbesitz sich der Antelope Canyon befindet, fällig. Wasser und Wind haben im Laufe von Jahrmillionen diese tiefe und schmale Schlucht in den roten Sandstein geschliffen, die gerade einmal genügend Platz bietet, damit Menschen hindurchpassen. An manchen Stellen ist der Antelope Canyon so schmal und steil, dass ein Weiterkommen nicht ganz einfach wäre. Um in diesen Abschnitten des Antelope Canyons überhaupt ein Vorankommen zu ermöglichen, wurden Leitern aus Eisen angebracht.

Seine faszinierendste Seite zeigt der Antelope Canyon jedoch bei sonnigem Wetter zur Mittagszeit. Denn dann gelingt es vereinzelt Strahlen der Sonne als Lichtsäulen den Boden des Antelope Canyons zu erreichen. Diese sogenannte "Beams" sind ein beliebtes Motiv für Fotografen und der Höhepunkt des Lichtspektakels des Antelope Canyons.

Doch die Schönheit des Antelope Canyons hat auch ihre Schattenseiten. Flashfloods treten zwar nur selten nach starken Regenfällen auf, haben dann aber gewaltige Kräfte und sind gefährlich. Eine solche reißende Flashflood mußten 1997 elf Besucher im Lower Antelope Canyon mit dem Leben bezahlen.

Von hier gings dann über die Grenze nach Utah.